Поступово наближаємось до Великого посту
23 лютого розпочинається Великий піст. Приступаємо до нього, пройшовши спочатку особливі три тижні й чотири неділі.
Ця підготовка вимагає не тільки певних фізичних проявів постування, але й глибоких роздумів, особливого занурення в читання й розуміння Євангелія.
1 лютого, у неділю про митаря і фарисея, на Божественній Літургії у Євангелії згадується притча, в якій Господь закликає до смирення (Лк. 18:10–14). Від цього дня і до 5-ї неділі Чотиридесятниці на воскресній Вечірні додається зворушливий піснеспів «Покаяння відкрий мені двері…». Після цієї неділі в середу і п’ятницю посту нема.
8 лютого – неділя про блудного сина. У цій притчі йдеться про велике Боже милосердя до всіх нас грішних (Лк. 15:11–32). На воскресній Утрені додається псалом 136 «На ріках вавилонських», який також співатимуть у два наступних недільних дні. В середу і п’ятницю – звичайний піст.
14 лютого – м’ясопусна поминальна субота, коли згадуються всі одвіку спочилі, а 15-го – неділя м’ясопусна, про Страшний суд. Євангельське читання – про Страшний суд і другий прихід Спасителя (Мф. 25:31–46). Згідно з церковним уставом, ця неділя є останнім днем споживання м’ясного до Великодня. Подальші дні – тиждень сирний (масляний): у середу й п’ятницю не звершується Божественна Літургія у зв’язку з початком постових обмежень, але можна споживати всі страви, крім м’ясних; із середи на часах починають читати великопісну молитву преподобного Єфрема Сиріна. Цю седмицю слід присвятити осмисленню майбутнього посту, визначенню його завдань для себе цього року, підготовці до прощеної неділі, душекорисному спілкуванню з ближніми.
22 лютого – неділя сиропусна, прощена, заговини на піст. Напередодні Чотиридесятниці згадується вигнання Адама із Раю (Мф. 6:14–21). Цього дня після Вечірні, на якій, власне, й починається Великий піст, проводять так званий чин прощення.
Свята Чотиридесятниця готує християн до гідної зустрічі торжества Воскресіння Господнього, яке припадає цьогоріч на 12 квітня. Її встановлено на честь сорокаденного посту Спасителя, а Страсну седмицю – на згадку останніх днів земного життя, страждань, смерті й погребіння Христа.
